社交网络未曾如此深入人心；在前微信时代里社交网络是具有鲜明的群体特征的：人人网主要覆盖大学生，开心网主要覆盖白领，新浪微博主要覆盖关心新闻的人士，QZone主要覆盖二三线城市和低龄用户，Twitter主要覆盖****。而作为移动互联网时代最流行的社交工具，朋友圈改变了这一切，架构了一个包容几乎所有这些人群的巨大社交平台。而唯一的问题是，这个社交平台，似乎正在消解社交网络本身。为什么？让我们从社交网络相对于Web 1.0的意义谈起。
网络的元素归根到底，无非是人和信息。而社交网络的第一个重大的意义，便是帮助你和意想不到的人保持联系。你可以试着去联系平常或许没有机会认识的名人；你可以意外地从朋友的好友里发现许久不见的旧识；你也有机会因为一篇文章、一次讨论、一条评论、一张照片认识有价值的朋友。
一言蔽之，社交网络允许你拓展你的圈子，发现新朋旧友。而朋友圈的社交更像是电话号码：知道他人的微信才可能接触到他。这不仅仅是难以扩大社交圈的问题；连保持原有的社交圈都是一件困难的事：想要一个个搜寻『谁的微信我没加』是一个很困难的问题，他人也不太可能来问你『要XXX的微信号么』。常常发现大家明明都是很熟的朋友，却只有一两个人和某一个人是好友关系，他们之间的互动他人也毫不知情。于是原本在其他社交平台上保持联系、甚至现实中相熟的朋友慢慢又走回陌路，近在咫尺，变成了远在天涯。
社交网络的第二个重大意义是新的信息传播方式。在社交网络上，不同来源、不同类型信息的传播前所未有的平等：你可以看到BBC的新闻，也可以看到网友的段子；你可以看到婚礼的照片，也可以看到长篇的文章。在社交网络上，每个人是倾听者，同样也是分享者；草根的信息也有可能得到广泛的传播。当然，事实上名人的话语权总是更大，然而至少在机制上，草根拥有了名人相同的信息和传播途径。
然而在微信上并非如此。前有穹顶之下，后有拐卖死刑，朋友圈波及最广的传播事件都带有鲜明的营销特征。这和微信本身的特点紧密相关：朋友圈设计出来，就是内容的生产者和消费者泾渭分明的世界：从信息的生产到传播，两种角色的权利都极其不对称。
朋友圈的内容大致有五种：文字、图片、视频、图文消息、QQ音乐。个人用户不借助其他应用只能通过微信产生其中的前三种，而且所有输入都必须在窄小的手机触摸屏上完成，无法使用电脑上的丰富内容，图片被限制在九张，视频被限制在低清60s。
然而『微信公众平台』的用户则截然不同：它们的信息在电脑上生成，可以有多到看不完的图片，内嵌的高清视频；可以加入背景音乐，接入微信红包和支付服务，乃至访问用户的相关数据。有趣的是，和个人微信绑定的邮箱不能用来申请公众号。换而言之，在朋友圈的设计里，公众号才是内容生产者，个人微信用户不过是看客而已。
在传播上，这两种信息享受的方便程度也是截然不同的，对于链接形式的图文消息，用户简单的点击就可以实现传播，而对于文字信息，官方给出的分享方式是『复制然后再重发』，对于图片，干脆明言『暂不支持分享』，还建议用户可以『保存到手机再发』。实际上，微信压根就没考虑过用户因为『好友写的段子很有趣』或者是『女朋友的照片很好看』，需要转发的需求。
那么如果你自己制作好页面，分享到微信呢？想分享正在浏览的页面，需要把内容转发到微信里然后再用浏览器打开进行分享，而且显示效果很差。未备案的域名在朋友圈的分享会被限制频率，超过一定次数之后，用户分享内容将只有自己可以看到。而且只要同一域名下有违反腾讯『规则』的，整个域名都会被限制分享次数。
所以『穹顶之下』和『拐卖死刑』是营销内容其实不是新闻。朋友圈这样的分享方式和规则，实际上保障了能够大量分享的内容，几乎全部都是营销内容。你帅气的自拍照几乎不可能被很多人看到，而如果你帅气的自拍照其实是凯蒂推克的广告，就是另外一回事了。如果你打开今天的微信公众平台，你就会发现，几乎每一项的功能，诉求都是『品牌』和『营销』。
更进一步说，社交网络的魅力之一，在于它把人和信息有机的统一起来：你不仅仅知道信息本身，也知道信息是谁发出的，你的好友中有谁对这个信息关注，从而允许人和人之间更深的了解与互动。然而朋友圈上并非如此：人是人，信息是信息，你要么以个人用户的身份倾听，要么以公众号的姿态发布。朋友圈的评论设计也天生阻碍人和信息的互动。哪怕对于公开信息，你也难以看到非好友之间的意见，或是追踪所有的分享者的评论，而这些功能在其他平台上，并不罕见。
朋友圈这样的设计或许可以追溯到历史原因：它作为一个三五密友之间分享生活的工具被设计出来（直到前不久还存在的『长按发文字是临时功能』的提示可以作为佐证），却要服从腾讯的商业战略，拼接上了一个公众平台这样一个纯粹的商业系统。它本来不该是一个社交网络，只是一个被广告喧宾夺主的公开相簿而已。只不过大家很忙，容不下太多的社交网络，于是就留下了微信这样一个平台。
问题是，这样真的好吗？我当然喜欢保护隐私，但是我也同样喜欢结识朋友的朋友，或是意外的发现旧友的近况；我不反感营销，但也希望看到其他用户所产生的高质量内容，或是偶尔向大家分享一下我帅气同学的自拍；我不讨厌随时随地的吐槽，但也希望偶尔能有更长的篇幅，更舒适的输入，来分享更多的意见，更美的内容。社交网络本应该是将人拉近、让每个人发声的工具，不应该有更高的墙，和井然有序等级。
所以今天我越来越多的使用其他的社交网络，或许，你也可以试试。